Jean Besancenot – « Costumes et types du Maroc », 1934-1939
du 9 avril au 5 juillet 2015
Artiste peintre formé à l’École des arts décoratifs de Paris, Jean Besancenot (1904-1992) parcourt le Maroc à l’époque du Protectorat français, de 1934 à 1939, en mission pour le ministère des Affaires Étrangères. Avec le soutien du Musée de l’Homme et du Musée de la France d’Outre-mer, il réalise une importante étude sur les costumes et les parures marocaines.
« Ma démarche était celle d’un artiste, dessinateur et peintre, au service de l’ethnographie » écrit Jean Besancenot qui réalise des gouaches en couleurs et des centaines de photographies. Un minutieux relevé des costumes et de leurs caractéristiques est constitué. Il évoque la méfiance, la superstition et la pudeur, en particulier celles des femmes qui écourtent les séances de pose, imposant croquis, notes et photographies instantanés.
En 1937, le Musée de la France d’Outre-Mer consacre une exposition intitulée Types et costumes du Maroc : peintures et dessins de Jean Besancenot, qui présente ses gouaches, aquarelles, photographies et quelques pièces de costumes et bijoux. En 1942, l’artiste publie Costumes et types du Maroc, qui propose une sélection des costumes « les plus beaux et les plus représentatifs », ordonnés selon leur origine urbaine ou rurale et selon leur appartenance berbère, arabe ou juive.
Le musée du quai Branly - Jacques Chirac conserve quelques pièces de textiles collectés lors de son voyage, deux gouaches originales, plus de 630 photographies dont 106 tirages d’exposition, parmi lesquels la sélection est proposée. Entre document ethnographique et photographie orientaliste, la méthode d’étude originale de Jean Besancenot a enrichi l’ethnographie marocaine sous forme d’un inventaire visuel systématique qui « souligne également la dimension esthétique qu’un vêtement confère à ceux qui le portent ».
Présentation réalisée par Carine Peltier, responsable de l'iconothèque au musée du quai Branly - Jacques Chirac.
