Figure féminine
Sculpture
Description
Figure féminine en bois sculpté, recouverte d'une patine caractéristique d'une exposition répétée à l'huile de coco et à la fumée.
Usage
Comme les figures en ivoire de cachalot à Tonga, les figures, matakau en fidjien, représentaient vraisemblement des divinités ou des ancêtres divinisés. Sa petite taille comme la patine de surface, qui pourrait être liée à des onctions répétées et/ou à la présence de fumée notamment celle de lampes à huile à l’intérieur des maisons ou des temples, est conforme à une pièce qui aurait été manipulée rituellement. Sa forme générale, avec le crâne pointu, n’est d’ailleurs pas sans rappeler celle des tabua (dents de cachalot cérémonielles) qui pouvaient également être huilées, fumées, conservées à l’intérieur des temples et être des réceptacles divins. Cette figure est parmi les plus petite d'un corpus restreint mais bien identifié. Elle mesure 18,7 cm, ce qui la rapproche des pièces qui pouvaient être placées à l’intérieur des temples (bure kalou) miniatures.