Née esclave dans une plantation du Maryland en 1822, Harriet Tubman vit chez son propriétaire, Edward Brodess. Dès l’âge de six ans, elle est louée à d’autres maîtres. Certains d’entre eux étant très cruels, elle endure des années de traitements inhumains.

Un jour un contremaître lance un poids de deux livres dans sa direction, la frappant violemment à la tête. Le coup sévère lui causera des crises d’épilepsie jusqu’à la fin de sa vie. 

Harriet Tubman fut l’un des cerveaux du gigantesque réseau d’évasion nommé le "Chemin de fer clandestin" (underground railroad). Elle guide en dix neufs convois près de trois cents esclaves vers la liberté. Elle fournit également des instructions détaillées à ceux qui souhaitent s’échapper par eux-mêmes. "Vous serez libres ou vous mourrez !"

"If you hear the dogs, keep going. If you see the torches in the woods, keep going. If they're shouting after you, keep going. Don't ever stop. Keep going. If you want a taste of freedom, keep going." Harriet Tubman