Monnaie
Objet
- Type d'objet : Objet
- Nom vernaculaire : Soulava
- Géographie : Océanie – Mélanésie – Papouasie-Nouvelle-Guinée – Milne Bay (province) – Massim (aire)
- Culture : -
- Date : milieu du 19e siècle
- Matériaux et techniques : Coquilles dont ovula et spondylus, nacre, perles de verre, fibres végétales, graines
- Dimensions et poids : 107 x 9,5 x 3,5 cm, 93 g115 × 5 × 3,5 cm
- Donateur : Mr Dugénie ;
- Précédente collection : Musée de l'Homme (Océanie) ;
- Exposé : Oui
- Numéro d'inventaire : 71.1903.6.10
Description
Monnaie "soulawa" fait d'un collier et d'un pendant. Le collier est composé de deux cordons de disques de coquillages blancs ou roses séparés par des perles noires. Les petits disques percés au centre sont enfilés les uns au dessus des autres sur une cordelette en fibres d'où pendent trois petites chainettes (faites de disques de coquillages roses attachés bord à bord sur une cordelette et terminés par une graine noire). L'extrémité libre des cordons est terminée par une graine noire ; dans l'autre, il passe à travers une petite ovule blanche qui se trouve insérée entre quatre perles de verre bleu et continue avec des disques de coquillages roses, plus gros, pour se rejoindre à l'endroit d'une grosse perle de verre bleue qui surmonte un cône de coquillage. Le pendant est composé d'un cône en coquillage dont la base évasée et irrégulière est percée de trous où sont accrochées huit chaînettes. Ces chaînettes sont faites de disques de coquillages roses placés bord à bord et terminés par une graine noire et des coquillages de nacre.
Usage
Les petits disques roses nommés "kaloma" sont tirés du spondylus - coquillage que l'on trouve dans les régions coraliennes - cependant seuls les groupes possédant la magie nécessaire à la pêche de ces coquillages et celle indispensable à la confection des "Kaloma" peuvent les fabriquer. Ces colliers, considérés comme l'objet le plus précieux, portaient chacun un nom et avaient une histoire. Un des principaux buts des grandes expéditions commerciales, saisonnières, organisées entre les populations de la côte sud-est de la Nouvelle-Guinée et tous les archipels qui lui font face, est l'échange rituel de ces colliers contre des bracelets de coquillages "Mwali". Ces deux objets circulent constamment en sens opposés entre les archipels (le collier dans le sens des aiguilles d'une montre). Leur échange qui a lieu entre partenaires traditionnels est l'occasion de rites magiques et de cérémonies publiques. Bien qu'ils servent parfois d'ornements, ce ne sont pas, à proprement parler, des objets de parure. Ils expriment la richesse et le rang social, et sont exhibés dans des manifestations ostentatoires. Ils jouent un rôle considérable dans les relations intertribales de ces régions.