L’intérêt des objets tient à leur singularité ou à leurs variations au sein d’une multiplicité. Assemblés en séries, ils forment des corpus cohérents pour étudier leurs décors, leurs usages ou leurs modes de production.

Ces séries peuvent avoir été constituées et documentées sur place, au cours d’un long travail de collecte de terrain mené par des scientifiques ou des collectionneurs. Elles peuvent aussi être le fruit d’une recherche visant à rassembler des objets selon des logiques transversales, qu’il s’agisse d’un matériau, d’une technique, d’une typologie d’objets ou encore d’une thématique.

Le musée recueille également des archives constituées par des scientifiques, des collectionneurs, des galeristes, des voyageurs. Il contribue à enrichir des savoirs ou en créer d’autres.