Les rites funéraires jouent un rôle privilégié, voire primordial dans la relation de l’homme au sacré.
Ils soulignent, à travers leur riche cérémonial, à quel point la mort est présente et acceptée dans les sociétés non occidentales où les défunts, ancêtres en puissance, font partie intégrante de la vie.
Cette relation étroite entre les vivants et les morts passe bien souvent par un vaste système d’échange à la fois symbolique, spirituelle et physique qui se matérialise par des offrandes et s’incarne dans la sculpture pétrie dans la matière, signe de pérennité et objet de mémoire.
Planche malu
Crâne d'ancêtre
Masque de danse funéraire
Reliquaire zoomorphe (poisson), crâne
Effigie funéraire
Mannequin funéraire
Masque de deuilleur
Cérémonie funéraire
Tambour de bronze funéraire
Statue funéraire
Statue anthropomorphe
Masque anthropomorphe
Statuette de gardien de reliquaire
Figuration de crâne
Poteau funéraire anthropomorphe
Figure féminine
Urne funéraire d’enfant
Coupe à piédestal à décor zoomorphe
Gantelet à décor zoomorphe
Masque funéraire
Urne funéraire
Sawos, Sepik oriental, Papouasie-Nouvelle-Guinée, milieu 20e siècle, bois, pigments naturels, 165,5 x 38,5 cm, 72.1980.1.1
Les planches malu étaient utilisées au cours des cérémonies funéraires durant lesquelles on évoquait la vie du défunt et on récitait les mythes de son groupe d’appartenance. Elles pouvaient aussi, dans des rites d’initiation, être montrées aux femmes pour signifier symboliquement le passage d’un jeune garçon à l’âge adulte. Le visage que l’on distingue en haut de cette planche ferait référence à un ancêtre mythique ayant enseigné aux hommes la culture du palmier-sagoutier, arbre qui produit le sagou, aliment de base pour les Papous. Conservés dans les habitations, ces objets finement ajourés étaient transmis de génération en génération ou servaient d’objets d’échange.
musée du quai Branly
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