L'atoll de Nukuoro avec celui de Kapingamarangi sont en Micronésie des "enclaves" de langue et de culture polynésiennes situées en dehors du triangle polynésien. Aussi, l'art de Nukuoro applique-t-il à des types d'objets polynésiens une esthétique micronésienne fondée sur la simplicité des formes et des motifs.Les statues de Nukuoro sont l'incarnation de dieux ou de déesses. Elles étaient disposées dans un temple ou dans de plus petites maisons appartenant à chaque clan. De la nourriture, des vêtements, des fleurs et divers ornements leur étaient offerts au cours de rituels religieux ou de cérémonies de tatouages. On sait peu de chose de la nature de ces rituels, mais ils ressemblaient probablement aux cérémonies des Polynésiens de l'ouest, qui remerciaient les dieux et leurs ancêtres de la fertilité de la terre, ainsi que de celle des hommes et de la mer, en leur faisant l'hommage des premiers fruits de leurs récoltes.