Description

masque-coiffe surmodelé à 4 visages peints en noir et blanc.

Usage

Ce type de masque intervient spécifiquement dans les rituels de prises de grade (appelés nalawan dans le sud de Malekula). Cette hiérarchie de grades acquis tout au long de la vie d'un homme aura toute son importance lors des cérémonies funéraires. Ainsi le type de cérémonie funéraire accordée à un homme sera fonction du grade nalawan qu'il aura atteint.
A chaque grade ou à chaque action emblématique du rituel de prise d'un grade (assomer les cochons, détruire la structure cérémonielle des grades etc.) correspondrait un masque spécifique. Ils représenteraient des esprits (temes) ou des figures mythologiques comme l'ogresse Nevimbubao et son fils sasndaliep.
En dehors des cérémonies, certains masques sont gardés dans la maison des hommes à l'abri du regard des non-initiés et des femmes et peuvent être repeints pour un nouvel usage.

Cf. DEACON, A.B., 1934 - Malekula, a vanishing people in the New Hebrides. Londres / Routledge. p.384-435