Description

Taillé dans l'une des racines aériennes du palétuvier, ce grand bouclier est orné de motifs sculptés en champlevé. Sur la partie centrale cinq motifs stylisés de roussettes ("tar"), symbole de la chasse aux têtes. La partie supérieure, arrondie, possède deux yeux de cauris. Cette partie est parfois nommée "tête de raie" ou "tête de tortue". Sur les côtés, glands et tresses de fibres végétales. Les motifs sont rehaussés d'ocre-rouge et cerné de noir, le fond est blanc. Au dos, une poignée de préhension.

Usage

Les boucliers asmat étaient étroitement associés à la pratique de la chasse aux têtes. Ils conjuguent la vigueur de l'ancêtre dont ils portent le nom et la force de celui qui le manie. Possédant une puissance intrinsèque, ils sont non seulement utilisés pour le combat, mais aussi exposés afin de tenir à distance les esprits maléfiques. Leur agencement iconographique est conçu comme un "idéal d'efficacité".