Esta exposición supone una oportunidad para valorar la mirada de Charles Ratton, experto, marchante y coleccionista que marcó la historia de la acogida de las artes «primitivas», promocionando objetos que derogaban el gusto por el arte «negro» vigente hasta entonces.

Su proximidad con los medios museísticos, así como su curiosidad científica, demostrada por la riqueza de sus archivos, contribuyeron a alimentar sus conocimientos. Por sus actividades como experto y por las exposiciones que organizó, participó en el cambio de estatus de las obras de África, América y Oceanía: de objetos de estudio antropológico a objetos artísticos en la década de 1930 y a obras maestras en la década de 1960, en Francia y también en Estados Unidos.

El recuerdo de sus lazos con los artistas (los surrealistas, Dubuffet) y con la fotografía (fotografía «documental» y artística: Man Ray) contribuye a subrayar esta transición hacia el arte y la historia. La exposición de objetos de épocas antiguas permite matizar y poner en contexto el gusto de Charles Ratton por objetos que, a fin de cuentas, supusieron para él un «divertimento», los primeros contribuyendo a explicar los segundos y a la inversa.