Claude-Joseph Le Désiré Charnay, conocido como Désiré Charnay, nació el 2 de mayo de 1828 a Fleurie, en el Ródano. Luego de un primer viaje iniciático a México (1857-1860), Désiré Charnay continuó con sus expediciones: México, luego Madagascar (1863) Java y Australia (1878). La colección Charnay del museo del quai Branly representa el mayor conjunto fotográfico conocido de este autor. Con más de 500 negativos con diferentes técnicas y un millar de fotos antiguas, la exposición propone una selección de este fondo, que permite al público apreciar las técnicas, su belleza y originalidad.