Argile
Objet
- Classification : Objet
- Nom vernaculaire : P'hasa
- Géographie : Amérique – Amérique du Sud – Bolivie – La Paz (département) – Murillo (province) – La Paz (ville)
- Culture : Amérique – Aymara ; Amérique – Kallawaya ; Amérique – Quechua
- Matériaux et techniques : Terre (silicate d'alumine) grisâtre
- Dimensions et poids : 3,5 x 2 x 2 cm, 10 g
- Donateur : Louis Girault ;
- Précédente collection : Musée de l'Homme (Amérique) ;
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 71.1958.39.44
Usage
Recueilli dans divers points du haut plateau, ce minéral est généralement vendu dans les boutiques de "chifles", achalandées en produits magiques et médicinaux de toute sorte. Ces boutiques existent dans les villes, les petits et les grands villages et même sous forme de commerce ambulant. Broyé et dilué dans de l'eau, il se prend dans le traitement des douleurs estomacales, des ulcères gastriques et de la formation excessive de gaz intestinaux. Sert aussi à des pratiques purement géophagiques. L'alimentation indienne étant surtout hydro-carbonatée et de type fermentable, ce kaolin ou kaolinite neutralise la formation des gaz de fermentation par une cape défensive se formant dans les intestins. Sur le plan magico-curatif, il sert à façonner des figurines anthropomorphes. Celles représentant des individus mâles sont mangées par les hommes, celles figurant des individus féminins sont consommées par les femmes. Curativement elles ont la même valeur que le kaolin broyé et dilué dans de l'eau. Mais en plus elles ont un pouvoir magique, la croyance voulant qu'elles chassent l'esprit ou le principe mauvais censé s'être introduit dans le corps du malade. Utilisé sur tout le haut plateau et dans les hautes vallées aussi bien par les indiens aymara et quechua que par les métis.