Efigie funeraria

Efigie funeraria, tau tau, Indonesia, Sulawesi, territorio Toraja Pueblo Toraja Sa'dan, Madera de árbol de jack, algodón, pigmentos de cal blanca, pigmentos negros de hollín, Siglo XX, 169 x 50 cm, 70.2001.207.318.1-13, Antigua colección del museo Barbier-Mueller, Ginebra.

Para los Toraja Sa'dan quiere decir “persona pequeña” o “como una persona”. Tallada en madera de árbol de jack, articulado gracias a vástagos de madera, la efigie es animada por un poema que canta el sacerdote . Una vez consagrada, acoge la sombra, o el alma del difunto, , y se transforma en su doble. Como el difunto, ella recibe ofrendas en alimentos, betel y vino de palma. Durante la procesión que acompaña al difunto hacia su última morada, el sigue el cortejo en un palanquín ricamente adornado. Después, se pone en la entrada de la tumba desde donde mira el mundo de los muertos. Los rituales funerarios toraja son extremadamente elaborados. Para ayudar a la “sombra” de los difuntos de alto rango a alcanzar es estatus de ancestro, la familia debe cumplir una serie de ritos de paso. Una vez concluido el ciclo de las ceremonias, el difunto accede al rango de “ancestro divinizado” y deja de errar. Sin embargo, para alcanzar este objetivo, los vivos deben respetar las normas, etapa por etapa, un rito después de otro. Los funerales toraja obedecen a una serie de etapas cuidadosamente reguladas y cada una requiere un gran gasto. Así pues, son los nobles, las personas de cierto rango o lo bastante ricas, que podían ordenar la realización de un tau tau. Es común observar un lapso muy prolongado entre el momento de la muerte y el funeral. Mientras, el cadáver es envuelto en muchos tejidos y se le considera como si estuviera enfermo.