Otaheite ou Idylle des mers du sud
Arts graphiques
- Classification : Arts graphiques
- Graveur : James Caldwell (1739 - 1822) ; Auteur : William Collins (1721 - 1793) ; D'après : Ralph Willett (1719 - 1795) ;
- Géographie : Océanie – Polynésie – Polynésie française – Société (îles de la) – Vent (îles du) – Tahiti (île)
- Culture : Océanie – Tahitien
- Date : 1785 : date d'éxécution
- Matériaux et techniques : Gravure sur papier
- Dimensions et poids : Dimension de la gravure : 51 x 63,5 cm
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 70.2004.10.1
Description
Les trois personnages de gauche jouent de divers instruments de musique (tambour, flûte) polynésiens. A droite, une jeune femme danse. Tous sont habillés de tapa, vêtement traditionnel polynésien fait d'écorce battue, traité dans cette gravure tel un vêtement antique. Dans le fond de la gravure, on distingue à gauche un fare, habitat traditionnel tahitien, et dans la baie à droite une pirogue à balancier.
Usage
Cette gravure est réalisée d'après un bas-relief de William Collins représentant une scène musicale tahitienne tirée d'un récit du premier voyage autour du monde du capitaine Cook. Cette décoration stuquée se trouvait dans la bibliothèque de Ralph Willett à Merly (Comté de Dorset), démolie en 1815. Elle illustre, dans le style antique, les amours de Maï (Omai) et d'une danseuse tahitienne.La gravure d'après le bas-relief de 1772 apparaît dans la publication "Description of the Libary at Merly in the County of Dorset" (1785).Le bas-relief qui a inspiré cette gravure a été réalisé en 1772 avant la publication du récit de voyage du capitaine Cook. Cette image est alors une des toutes premières images évoquant l'expédition de Cook et la présence à Londres de Maï, Tahitien ramené par le navigateur Cook.