Boîte à chaux
Objet
- Classification : Objet
- Géographie : Asie – Asie méridionale – Inde – Uttar Pradesh (état) – Bénarès
- Date : début des années 1960
- Matériaux et techniques : Bronze
- Dimensions et poids : 4 x 5,7 x 4,7 cm, 99 g
- Mission : Jacques Millot ; Précédente collection : Musée de l'Homme (Asie) ;
- Exposé : Non
- Numéro d'inventaire : 71.1964.95.322
Description
Boîte et son couvercle articulé sur une charnière, sans anneau de suspension. Forme oblongue, reproduisant une grosse noix d'arec, très régulière. Décor de stries et rainures en creux, séparées par des cannelures disposées longitudinalement sur le couvercle et sur le fond de la boîte. Traits obliques finement gravés. L'ouverture est médiane, bordée sur tout le pourtour d'un liseré en relief, à petits traits verticaux gravés. Patine foncée, traces d'utilisation à l'intérieur. Modèle ancien. Longueur : 5,6 cm ; largeur : 4,2 cm ; épaisseur : 4,1 cm ; profondeur de la boîte : 2,5 cm.
Usage
Modèle ancien de boîte à chaux, pour la chique de bétel.Les morceaux de noix d'arec, mélangés à de la chaux et roulés dans une feuille de bétel repliée et fermée par un clou de girofle, constituent, avec divers autres ingrédients possibles (épices, tabac, fruit), la base de la chique de bétel indienne.L'usage de la chique de bétel en Inde, déjà attesté par le pèlerin chinois Hiuan-Tsang (Xuan Zang) au 7ème siècle, est omniprésent, comme dans le reste de l'Asie et en Océanie.Mastiqué comme friandise, médicament, excitant ou coupe-faim, le bétel est ensuite recraché en longs jets de salive rouge. La consommation est affaire individuelle mais aussi sociale : on offre une chique à ses hôtes, et le bétel constitue un ingrédient récurrent dans la célébration rituelle des événements importants de la vie (naissance, initiation, fiançailles, mariage ou funérailles).