La collection du musée du quai Branly, riche de quelque 280 000 œuvres, présente une grande diversité de typologies d’objets et de matériaux, organiques et inorganiques. En outre, nombre d’objets issus des cultures extra-européennes sont constitués de plusieurs matériaux, ce qui rend leur préservation particulièrement complexe.

Cette variété est un défi : conservation et restauration doivent prendre en compte les spécificités de chaque matériau et de chaque objet, tout en respectant son histoire et l’usage dont il garde des traces.